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3. 적소이론(適所: niche theory)의 구성과 측정적소이론은 개체군 생태학 이론에서 거의 중심적 위치를 차지하는 이론적 배경이자 분석도구이다. 그 중 실증적 연구의 대상이 되는 것은 적소이론의 많은 분파들 중에서도 적소-너비 이론(niche-width theory)에 한정되는 경향이 있다. 적소의 영역은 조직이 자원을 둘러싸고 경쟁조직에 저항하면서 다른 환경요소들에 반응하는 변화의 수준을 개념화시킨 것이다(Hannan & Freeman, 1983). 적소분석이란 매체경제학 분야에서 매체 간 경쟁관계를 분석하기 위한 방법론의 하나이다. 개별 생명체는 자신의 생명을 유지하고 보전하기 위해 주어진 환경에 적응한다는 생태학 이론에서 적소이론은 발전하였다. 생태학에서는 ‘개체군’과 ‘환경’이 중요한 개념으로 사용되고 있다. 개체군은 집단 내에서는 특정한 유형의 상호작용을 행사할 가능성이 상대적으로 높은 구성원들의 집합체이다. 사회과학분야에서는 이 개념을 그 집단의 목표에 따라서 최적의 동일성을 유지하는 공동체라는 의미로 사용하고 있다. 한편 환경은 개체군을 둘러싼 외부를 총칭하는 개념으로서, 환경 내 어떤 요소는 특정 개체군에 영향을 끼치는 반면 다른 요소는 전혀 영향을 주지 않을 수도 있다. 이 중에서 특정 개체군의 생존과 직접적인 관련을 맺고 개체의 유지를 위해서 획득해야만 하는 환경요소를 가리켜 ‘자원’이라 부른다. 이러한 개체군과 환경의 상호의존적 관계를 설명하는 중요한 생태학적 개념이 다름 아닌 ‘적소’ 개념이다. 적소의 사전적 의미는 ‘적합한 장소’라는 뜻으로서 Ricklefs는 “개체 혹은 개체군과 상호작용하는 모든 요소들”이라고 정의 내렸다. 즉 적소는 한 개체군과 환경 간에 상호작용이 일어나는 요소 또는 자원을 공간적 형태로 표현한 것이다(김유정, 1995). 각 매체는 매체시장을 둘러싼 사회, 경제체계의 범주 내에서 한정된 가용자원을 가지고 공존하고 경쟁하는 상황에 접하게 된다. 적소이론은 생태학(ecology)에서 비롯된 이론으로 매체산업과 기업의 경쟁 양상을 보다 과학적이고 체계적으로 파악하기 위해 매체 경쟁 상황에 적용되었다(Dimmick & Rothenburler, 1984). 적소이론을 이해하기 위해서는 먼저 세 가지의 핵심적인 개념(개체군, 환경, 자원)에 대한 이해가 선행되어야 하는데, 이는 다음 <표 1>에 나타나 있다(이준호, 박창희, 2001). 적소(niche)라는 용어는 개체군이 가지는 특성 중의 하나로서 개체군이나 조직이 유지되고 활동하며 상호작용하는 장 또는 공간이다. 적소이론에서는 한 적소가 차지하는 영역의 크기를 적소폭(niche breadth)6)으로 나타낸다. 즉 적소폭은 한 개체군이 이용하는 자원의 수와 양을 의미하는 것으로서 개체군과 환경간의 관계를 설명하기 위한 개념이다. 적소폭은 특정 차원의 적소를 특정 개체군이 점유하고 있는 너비를 가리킨다. 이는 환경의 변이가 어떻게 전문적 적소이용집단(specialist)과 일반적 적소이용집단(generalist)의 생존 기회에 영향을 미치는가를 설명하는 데 적절한 개념이다. 즉, 협소한 적소를 지닌 개체군은 넓은 적소를 지닌 개체군보다 훨씬 적은 종류의 자원을 이용하며, 이러한 개체군을 가리켜 전문적 적소이용집단(specialist)이라 부른다. 대체로 전문적 적소이용집단은 자원을 활용하는데 훨씬 높은 효율성을 보인다. 그러나 다양한 자원을 활용하는 일반적 적소이용집단(generalist)은 설령 그들이 이용하는 자원 중의 하나가 잠식당한다 하더라도 생존할 수 있는 능력을 보유하게 된다(박소영, 1994). 적소가 중복되는 부분, 즉 두 개체군이 공통의 자원 이용을 위해 경쟁하는 정도를 적소중복이라 한다. 적소중복의 개념은 개체군 개념에서 중요한 역할을 한다. 소비자 종(species) 간의 중복의 측정과 해석은 그들을 비교함으로써 이루어진다. 소비자는 형태(구조), 서식처 사용, 먹이 획득 시간, 먹이 이용 행위, 소비된 자원 등에 기초해서 비교될 수 있다(Lawrence, 1980). 다음으로 어떤 모집단이 경쟁에 있어 더 우월한 입지에 있는가 하는 점을 파악해야 하는데 이는 Schoener의 알파지수(Schoener’s alpha) 또는 경쟁우월지수(competitive superiority)에 의해 측정된다.7) 중복측정이 경쟁에 대한 대칭적인 측정인 점과 달리 알파측정은 경쟁에 대한 비대칭적인 측정이다. 이런 비대칭은 초기의 중복측정과의 차별화를 가져오며 연구자가 쌍으로 비교를 할 때 어느 개체군이 우위에 있는 경쟁자인가란 결론을 이끌어낼 수 있도록 한다. 즉 이는 두 개체군 중 어느 쪽이 더 경쟁력이 있으며 어느 쪽이 경쟁에서 낙오되는가를 파악하는 데 도움이 된다. 그러므로 대체재적인 성격이 강한 경쟁의 정도를 나타내는 적소중복과 Schoener의 알파지수가 높게 나타나는 경우는 경쟁하는 두 개체군 또는 미디어 중 하나가 경쟁에서 퇴거하게 되는 조건이 된다(Dimmick, Peterson, & Albarran, 1992). 이준호와 박창희(2001)는 <표 2>로 적소폭, 적소중복, 경쟁우월성 지수를 설명하고 있다.
----------------------------------------------------------------------------------------------------- 7) 동일한 자원에 의존하여 생존하는 개체군들의 불안정한 위치는 Gause(1934)에 의해 증명되었다. 실험실에서 Gause는 폐쇄된 환경실험에서 두 모집단의 짚신벌레에 대한 실험 결과, 시간의 경과 후에, 성장 매개체나 기반이 되는 자원이 없어질 때까지 한 모집단은 다른 모집단을 소멸시킨다. |
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