과거 기업의 이미지 구축과 각종 상품의 고치 및 판매를 위해 네온사인과 기타 옥외광고의 공헌은 컸었다. 건물 옥외의 빌보드는 밤이면 네온에서 발하는 휘황찬란한 색채로 도시의 미관을 북돋았고 도로변이나 철도변에 늘어선 야립간판은 열차나 버스의 승객에게 자연경관과 더불어 새롭게 시선을 끌기도 하였다.

도시의 질적, 양적인 증대로 고층건물이 건립되어 네온사이 광고는 효과있는 광고매체로서의 가능성을 보여 주었으며, 그당시 대중 매체의 수급 불균형으로 일어나는 매체불황 현상, 즉 그당시 광고 매체라고 해봐야 TV광고는 아직 뿌리가 내리지 못한 상태였고 고작 신문과 라디오 광고가 주종을 이루고 있었음을 생각할 때 보완 매체로서의 자리를 굳히기도 했다.

그러나 지난 73년 오일쇼크이래 전력절약의 이유로 네온사인이 불을 켜지 못함으로서 도시는 검고 무미한 밤, 무기력한 도시의 밤으로 변하였다.
당시의 전력구조와 지금의 현실은 크게 다르다. 네온사인으로 인해 밤이 낮보다 휘황찬란한 일본의 경우 네온사인 전력소모량은 총발전량의 0.005%의 미미한 양이며 우리나라 네온사인 전성기였던 69-72년도의 전국 네온사인 전력 소모량은 불과 3,00OKw/H 정도였다. 그당시 전력소모량이 많고 적음을 언급하기 앞서 현 우리나라 발전량은 1,200만Kw/H를 육박하며 네온의 개발과 변압기 등의 개발로 당시 전력소모량 보다도 월등히 적은 전력으로도 네온을 사용할 수 있게 되었다. 네온사인 설치비가 타 전기조명사인과 비교해 설치비용이 더드는 것은 사실이다. 그러나 전기기구 수명에 있어 형광등, 램프, 전구에 비해 월등히 긴점을 볼 때 설치비용이 비싸다고 할 수는 없으며 전기소모량에서도 간판의 제작크기에 따라 다소 차이는 있으나 타 전기기구에 비교해서 비슷하거나 그 이하로 적게 든다.

이제 '86 아시안 게임은 바로 눈앞에, '88 서울 올림픽은 2 년밖에 남지 않았다. 두번의 국제적 행사를 맞이한 우리 현실과 수출입국으로서 세계무대에서 선진대열로 발돋움하고자 하는 우리의 기업활동 육성을 위해서도 네온사인의 전면적 활성화는 필수적으로 재고되어야 한다.

전면적 부활은 시키되 도시미관과 자연경관, 사회적 측면에서 검토 개선하며 활성화 방법은 행정당국의 규제 일변도의 사고와 단속등에 의지할 것이 아니라 여유있는 큰 규정을 정해놓고 그 분야의 전문가들로 구성된 심의 및 자문기관을 두고 탄력성 있게 운영해가는 것이 합리적이라고 생각되며, 광고주의 경영수준, 제작자의 능력수준, 시민 의식수준, 행정당국의 합리적 노력, 전문가들의 참여 등에서 네온사인이 발전되며 이러한 방향에서 활성화 방안이 검토되야 할 것이다. 그러기 위해서는
첫째, 지역 행정 단위별로 구성된 행정자문 및 네온사인 광고물 심의회를 두어 도시미의 차원에서 효과있고 합리적으로 운영되야 한다.
둘째, 네온사인 광고물 관리법 운영시에는 외국의 네온사인 광고 물과 비교연구가 우선되야 한다.
셋째, 광고주들에 대한 지도계몽과 함께 광고 제작자들의 능력향상을 위한 자료 및 정보제공과 함께 행정적인 지원이 따라야 한다.
넷째, 광고물 제작업자에 대한 교육과 자격제도를 확립하고 우수한 광고물 제작업자를 선정하여 외국견학과 연수 등 광고물이 사회에 미치는 파급효과에도 근원적인 정책을 마련해야 한다.

또한 네온사인의 제작시에는 다음과 같은 사항에 유의해야 할 것이다.
첫째, 네온사인·디자인은 환경과 조화되며 시각표시는 작고 단순하게 하여야 한다.
둘째, 기존에 설치된 간판 위에 다시 네온관을 설치하는 편법으로 전선과 변압기 난립 등의 시각적 공해요소는 시정되어야 한다.
셋째, 업종에 따라 식별이 용이하도록 시각표시 시스템인 심볼화의 연구로 누구에게도 의미가 쉽게 전달되도록 해야 한다.
넷째, 일률적인 원색에서 벗어나 색의 연상작용과 상징성에 관련하여 색상을 개발하여 사용할 수 있는 연구와 지역에 따른 지역색도 개발되어야 한다.
다섯째, 네온사인 제작에 적합한 문자 표현을 위한 연구와 문자의 개발이 필요하며 한국적 이미지의 소재 개발도 요구된다.
여섯째, 이용할 건축물과 조화되며 도로, 시설 등의 환경에 부합하는 형태가 개발되야 한다.
일곱째, 색상의 선명도가 국민들의 심성에 끼칠 영향 등의 색채 사용에 대한 다각적, 심리적 연구가 선행되어야 한다.
여덟째, 철저한 관리가 이루어 져야 한다.

우리나라 도심지가 비교적 가로등 조도가 낮은 실정에 있다. 네온사인 설치는 결코 사치스럽기만 한 것도 아니요 에너지 절약 정책에 역행하는 광고수단도 아니다. 평화의 상징이며 광고매체로서의 효과, 관광객 유치 및 외화획득, 도시미 측면에서도 일익을 담당할 것은 틀림 없다.

앞으로 국제적 큰 행사를 맞이하여 네온사인 활용방안과 그 이후의 방향에 대해 네온사인이 갖는 역할 등 전반적인 네온사인에 대해 미흡하나마 나름대로 성실히 조사해 보았다. 어느 시기에 가서는 전면적으로 부활될 것이며 광고매체 측면에서만 보더라도 그 찬란한 효과로 적극적으로 활용될 것은 분명하다. 앞으로 보다 더 개발, 개선되어야 할 과제가 많으며 이에 네온사인이 지니는 유익한 면과 단점과 문제점을 극소화 시키는 지속적인 검사와 연구로 수준높은 네온사인이 이루어 질 수 있기를 바라며 또한 조형작품까지로서도 네온사인이 적극 활용되어지기를 기대한다.