1973년 오일쇼크로 폐지되었던 네온사인은 1983년부터 상점의 특성에 고려되어 극히 부분적이긴 하나 규제에서 많이 벗어나게 되었다. 앞서도 말했듯 아직 채 활성화도 안된 상태에서의 분석은 올림픽이 끝난 88년 이후의 우리나라 도시에 부착되어 있는 네온사인의 현황과 많은 차이를 나타낼 것이 자명하나 현재 도심지에 부착된 네온사인의 현황을 검토하여 앞으로 88년을 대비하여, 또한 그 이후에 아름다운 도시미를 이루는데 있어 어떠한 방향으로 네온사인이 활성화되는 것이 바람직할 것인지를 알기 위한 방향제시의 목적으로 조사하였다.

본 조사의 목적을 효율적으로 달성하기 위해 86년 2월 15일까지를 기준으로 서울시내에 네온사인이 가장 변화하게 설치되어 있는 지역인 영동과 이태원, 그리고 명동에 설치되어 있는 546개 업소의 층 880개의 네온사인을 조사하였다.

조사방법으로는 네온사인 디자인의 발전을 위해 시각적 측면으로 볼 때 조형적인 측면을 분석하는 것이 가장 바람직하다 판단되어 이 점에 중점적으로 조사, 분석하였다.

조사한 지역의 조사지역 분류도는 다음과 같다.

1. 내용적 분석

(1) 보급상태

표4)에서 나타난 내용으로 서울 도심지 네온사인은 주점·바, 식당, 약국, 호텔의 순으로 보급되어 있었다. 사진16) 약국의 네온사인이 12.1%로 3번째의 높은 위치를 나타내고 있는 것은 83년 네온사인이 부분적으로 해제되는 과정에서 병원, 호텔, 일부 관광업소와 약국이 규제의 대상에서 먼저 해제되었기 때문이다.

네온사인은 야간에 화려한 빛을 발하는 특징에 부합되어 전체적으로 보아 야간업소에 가장 많이 설치되어 있으며, 네온사인 특유의 아름다움으로 인해 앞으로는 보다 많은 업종의, 보다 많은 색상의 보다 기술적인 네온사인이 새롭게 보급될 것이 기대되며, 일부 기업에서는 대형 빌보드에서 쇼우윈도우 디스플레이용까지의 개발을 서두르고 있다고 한다.

(2) 종류별 현황

오직 네온사인이 밖으로 돌출되어 직접 보는 사람의 눈에 들어오는 직사 네온사인이 있는 업소, 네온이 프라스틱이나 유리안에 설치된 투과 네온사인과 금속 안에 설치되어 벽면이나 유리면에 반사되는 효과를 내는 반사 네온사인의 방법으로, 그리고 위의 방법을 병행하여 설치한 것의 4종류로 나타났다. 사진 16)

네온만으로 Sign board나 실내장치, 쇼우윈도우 디스플레이를 한 업소가 72.5%로 가장 많은 비중을 차지하며 투과 네온사인이나 반사 네온사인도 24.7%를 나타내고 있는데 이는 낮과 밤에 손님 비중이 별 차이 없어 낮과 밤에도 간판의 역할을 병행해야 하는 업소, 그리고 네온사인이 부활되기 이전에 네온관이 밖으로 누출되면 안되었던 당시의 네온사인 규제시의 편법으로 사용하였으나 앞으로 부활되는 시점에서 이와같은 방식의 네온사인은 점차 줄어들 것으로 예상된다.

(3) 활용도 현황

네온사인의 활용도는 간판, 쇼우윈도우 디스플레이, 실내장식용, 빌보드용의 4가지로 사용되고 있으며 이중 간판의 형태가 73%로 가장 많은 이용율을 나타내고 있다. (표6) 사진17)

광고에 있어 매장 안의 디스플레이 역할은 판매에 부응하는 직접적인 요인이 되기 때문에 많은 기업들은 광고부서 안에 실내장식과를 신설하여 큰 열의로써, 상점주는 또한 나름대로의 열성과 성의로서 매장의 디스플레이를 한다.

경쟁사가 많아짐과 동시에 경쟁제품도 치열한 이때 기업은 전파와 인쇄매체, 옥외매체등 많은 종류의 광고매체에 많은 금액의 광고비를 투입하여 광고를 하고 있다. 기업이 쏟는 어떤 형태의 광고도 그 최후의 목적은 소비자가 자사의 상점 안으로 들어오게끔 유도하여 이윤을 추구하는데 있다.

결국 소비자가 상품을 구입하는 장소가 매장이고 보면 매장에서 화려한 빛으로 소비자의 시선을 유혹하는 쇼우윈도우용 네온이나 실내장식 네온의 역할은 매우 중요한 활용성으로 평가되며 빌보드용의 대형 네온사인과 더불어 더욱 활성화되어 시민들에게 구매의욕을 증대시킬 것이다.

네온사인은 광고나 기발하고 장식적인 드로잉과 유용한 대상으로 뿐 아니라 건축의 요소로도 사용될 수 있다.³⁶⁾
현재 빌보드용의 대형 네온사인이 터미날과 영동 2개지역에 각각 설치되어 있고 세계에서 여덟번째라는 이 광고판의 크기는 20 x 10m로 제작비만도 2억원이 넘었다고 한다. 올림픽 조직위원회에서는 올림픽 조성기금의 목적으로 전국에 500개의 환경정화용 빌보드를 신설하고 서울시 김포가도 진입로 등 15개의 빌보드 설치이외에 시내에 8개의 네온 빌보드를 새로 신설한다고 한다. 비록 적은 수량이긴 하나 앞으로 서울의 밤거리를 더욱 밝고, 화려하게 장식하는 일익을 담당할 것이 기대된다. 사진 18)
네온사일이 단순한 일차적 기능인 간판의 형태에서 벗어나 빌보드뿐 아니라 더욱 다각적인 매체활용 및 매체개발이 절실히 요청된다.

(4) 1개업소에 부착된 네온사인 수

서울특별시 건설관리국은 광고물 정비 기준을 아래와 같이 마련해 놓고 있으나 조사한 내용에 의하면 많은 업소가 이를 위반하고 있었다. 1개업소에 1개의 간판을 원칙으로 하는 기준을 마련해 놓았으나, 한 업소에 있어서 벽면간판과 돌출간판의 설치 기준이 애매하며 주위에 건물이 없는 독채의 상점 경우와 모서리건물의 간판 설치기준도 애매하여 이를 시행하는데 어려움이 커 상점의 크기나 형태, 업종등에 따라 효율적으로 간판을 설치하는 기준이 재 요구된다.

2. 조형적 분석

(1) 형태별 현황

화려한 상가 간판을 형성하는 것은 보는 이의 구매력을 촉진시키는 좋은 결과를 가져오나 통일감이 전혀 결여된 조화는 감정의 혼돈 또한 가져오게 하여 구매력을 현저히 저하시키기도 한다.

다수의 경쟁 업종을 갖는 업소의 밀집된 간판은 거리의 미관을 저해하는 요소가 된다. 네온사인 간판의 형태는 장방형이 주를 이루고 있으며 자유형의 다양한 형태도 사진 19) 23.1%를 이루고 있으나 수직간판의 경우 인간의 눈은 심리적으로 수평에서 이동한다는 근거에 의하면 가득률이 낮고, 건물형태의 파괴요인이 되며, 상대적으로 정보전달의 기능마저 저하시킨다고 한다. 수직간판 보다 수평간판이 주를 이루는 것은 좋은 현상이나 이에 그치지 않고 네온자체의 변화 있는 평범하지 않은 형태의 제작 기술도 요구된다 (표 9)

낮과 밤에 현격한 차이를 보이는 네온사인의 경우 밤에는 색채의 아름다움 속에서 도시미관을 좋게 하지만 낮에의 경우 무질서와 무분별한 설치, 돌출되는 전기장치 등으로 시민들에게 부담감을 안 겨주기도 한다. 사진20)

광고주와 제작자들은 자신들이 제작하는 네온사인 하나만을 생각 할 것이 아니라 주위의 미관을 고려해 미적 조화를 이룰 수 있는 제작물들을 만들어야 하며, 네온사인 제작 기법을 연구하는 동시에 도시미관의 연구 또한 있어야 하겠다.

(2) 표현소재별 현황

상점의 이름만을 나타내는 문자가 70.3 %로 압도적으로 큰 비중을 차지하고 있으며 문자와 라인의 16.8%를 더한 수치는 87.1 %로 과히 네온사인의 경우 상점명만을 나타내는 초기적 상황임을 잘 나타내고 있다. (표 10) 사진 21)

문자 일률적으로 된 사인보드는 커뮤니케이션 효과를 상실하며, 시각환경의 질서파괴 요인이 되며 단일 건물내의 사용자의 경쟁은 많은 네온사인 설치시 문자수를 늘리고 있으며 그 결과 효과적인 정보 전달 기능에 있어서도 역기능을 낳는 요인이 된다.

비단 네온사인 뿐만 아니라 간판의 본래 목적은 상점의 특성과 상품의 구매의욕을 돋구는 역할인데, 일률적으로 문자로만 표현된 간판 등은 상점의 이용자 및 보행자들에게 심리적인 부담감마저 주어 간판 본연의 효과를 거두지 못한다. 문자와 형태, 색상 등이 합리적으로 조화될 때 간판 본연의 식별성과 유목성을 높일 수 있다.

간판 본래의 기능 유지와 정보 전달의 수단과 도시미의 시각적 차원에서도 주위 경관과 조화되며 한국적 이미지를 구축하는 소재와 그 도시를 상징하는 차원에서의 소재 개발이 아쉽다. 사진22)

심볼마크를 사용하는 업소는 4.2%밖에 되지 않고 있다. 심볼은 인간의 습성이 사물의 형태를 항상 일정한 방향에서 주어진 대상을 봄으로서 대상을 빨리 지각하는 특징을 갖고 있어 국제간의 커뮤니케이션을 용이하게 하기 위해서, 경게적으로 시간적으로 전달 기능의 효과를 크게 하기 위해서도 적극적인 활용이 요청된다.

(3) 색 사용수 현황

색은 빛이다 라는 말이 있다. 이 말은 빛에서부터 색이 발생한다는 뜻이다.³⁷⁾ 네온사인의 경우 위의 말이 더욱 적합하게 여겨진다. 2색 사용을 하는 업소가 42.7%로 주종을 이루고 있으며 이는 외국의 경우와 근접된 현황을 보이고 있다. 다색간판의 경우 다소 많은 색채를 사용하는 지역인 홍콩이나 일본 나까사끼시에 해당된다. ³⁸⁾

모든 형태의 간판은 색채가 부가됨으로써 한층 시각적인 이미지가 뚜렷해지는 현상을 보인다. 단순한 형태에서 다양한 형태로, 단순한 색상에서 다양한 색상으로 변형됨에 따른 변화는 시각인상에 더욱 효과를 발휘하게 된다.

또한 시각현상은 밝기와 색채에 그 존재가 의존된다. 대상물의 형체를 결정하는 경계는 서로 다른 밝기와 색채가 가지는 감정 사이에서 구별되는 시각 능력으로 나온다. ³⁹⁾ 동일면상의 형태라도 색채의 배치 여하에 따라 시각적 구별능력은 달라진다. 특히 네온사인과 같이 색채가 아름답고 화려할 때 시각적 구별능력은 색이 형보다 우선할 수 있다.
이러한 관점에서 색채의 아름다움이 형에 우선하는 네온사인색상의 개발은 참으로 필수적인 과제다.

녹, 적, 황, 백의 4가지 색상을 사용한 업소가 불과 4.2%, 전체 880개의 네온사인 중 5가지의 색을 사용한 것은 0.3%에 지나지 않았다 (표11) 사진23)

외각선 사용에 있어 녹색이 35.5%로 가장 높은 비율이며 적색이 25.3%로 두번째를 나타내고 있다. (표12) 사진23) 적색은 눈에 쉽게 띄는 점과 녹색은 심리적 안정감을 주는 점에 의해 많이 사용되고 있음을 알 수 있다.

색은 우리의 생활과 밀접한 관계가 있으며 우리들은 누구나 좋아하는 색을 가지고 있고 색을 떠나서는 한시도 살 수 없다. 빛이 밝은 색은 인간이 그것을 보는 순간에 감정을 잡아 흔들고 그 호소력은 매우 강하다. 이러한 점을 볼 때 녹, 청, 적, 백, 핑크 이외의 폭넓은 색의 개발이 절실히 요구된다.

(4) 문자사용 현황

문자 사용은 영동과 명동지역이 이태원지역에 비해 지역적 특성에 인한 격차로 현격히 다른 차이를 나타내고 있다. 이태원은 외국인의 왕래가 빈번한 곳인 만큼 한글보다는 영문만으로 표기된 경우가 63.7%, 한글과 영문이 함께 쓰인 곳도 18.1%로 타 지역에 비해 영문표기가 현저히 많음을 나타내고 있다. (표 13)

이태원 상가의 상가명 표기에 의한 분류를⁴⁰⁾ 보면 영문인 19% 한글이 27%, 영문 한글 혼용이 54 %로서 네온사인과 일반 간판과의 차이는 크나 영문만 쓰였거나, 영문과 한글이 같이 쓰인 혼용 구성비는 네온사인이 81.8%, 일반간판이 7.3%로 비교적 같은 수치를 나타내 타지역과는 다른 지역적 특성이 있음을 나타내고 있다.

영문과 한글을 혼용하여 사용할 경우는 필요에 의한 필연 결과이긴 하나. 한정된 공간에 영문과 한글을 동시에 사용함으로써 시각적인 혼란을 일으키는 원인이 되기도 하므로 디자인에 있어 신중한 자세가 필요하다. 사진 24)

문자색 사용은 네온사인 색상중 시각적으로 가장 강한 적색이 38.5%로 많이 사용되고 있었다. (표14)

(5) 점멸과 운동방향 현황

네온사인이 시각전달매체로서 뛰어난 특징은 색채효과가 큰 것 이외에도 프랫셔(Flasher)를 통한 기계적 조작에 의하여 전구를 점멸시키거나 움직이게 하여 주의력이 강한 동작효과를 얻는데 있다.

옥외광고가 갖는 근본적인 숙명, 제한과 규제를 타파하려는 노력은 최근 일본 도심지에 현격히 눈에 띄고 있다. 수퍼마켓의 바겐 세일을 알리는 간판이 예쁜 소녀의 오토바이에 휘장되어 마을을 선회하는 광경, 전광판으로 내일의 날씨를 알리는 옥외 일기해설, 작은 바늘이 보통 남자 키만한 옥외시계, 전광판 워드 프로세스(Word process)에 의한 속보, 뉴스제보 등을 들 수 있다.

이의 공통점은 움직임에 있다. ⁴¹⁾
네온사인의 부분적인 부활 이전의 상황에서 기술적인 한계와 정책적인 제한으로 동작하여 움직이는 것은 7%에 불과했다. (표15)

이중 절반에 가까운 네온사인은 꺼졌다 켜졌다 하는 상태에 지나지 않았다(표16) 사진22)

도시미관을 구성하는 요소와 광고매체, 그리고 관광자원의 관점에서 시각적 영역과 움직임이 확장된 주위 집중력이 강한 네온사인 개발이 필요하다.