1. 개인 이력과 성격
'31년 3월생으로 호주 멜버른 근처에서 4남매중 둘째로 태어났다. 호주의 지롱고등학교와 영국 옥스퍼드 대학을 졸업하였다. 영국에서 2년가 <데일리익스프레스> 기자를 하였으며 '52년에 부친 키스 머독이 사망하자 호주의 지방신문사와 라디오 방송국을 유산으로 물려받았다. '69년에 영국으로 진출하여 경쟁자인 맥스웰을 물리치고 <뉴스 오브 더 월드>를 인수하였고, 경영난에 허덕이는 대중지 <선>을 인수하여 현재 400만부이상 발생하고 있다. 특히 <선>은 상반신 누드사진을 고정적으로 싣는 센세이셔널리즘에 의해 1년만에 발생부수가 2배로 늘었다. 또한 머독은 <타임즈>를 인수하여 노사분쟁이 일어나자 자동화시스템을 도입하여 5,000명이상의 인쇄공을 해고함으로써 영국은 물론 전세계 언론인들로부터 악명을 떨쳤다.
'85년을 기점으로 주력분야를 신문매체에서 영상매체로 바꾸었다. '85년에 20세기 폭스 지분의 50%를 2억 5,000만달러에 구입하였고 6개 도시에 방송국을 가진 매트로방송사를 20억달러에 매입하여 폭스 네트워크를 발족하였다.
또한 미국최대의 트라이앵글 퍼블리케이션즈를 30억달러에 매입하여 각각 1,710만부와 180만부로 증가시켰다. '88년 12월에 아스트라 위성을 dl용하여 영국을 대상으로 스카이 TV를 시작하였으며 '90년에 경쟁사업자인 BSB를 합병하여 BSkyB를 출범시켰다. '93년에 아시아지역을 대상으로 하는 스타TV를 인수하였과 이후 아시아, 중남미, 유럽 등지에서 본격적인 디지털 다태널 위성방송을 시작하였다.
'54년에 첫부인인 패트리샤 부커와 결혼하였고 '67년에 두 번째 부인인 13세연하의 안나와 재혼하였다가 최근 또다시 35세 연하의 중국계 여성인 웬디 덩과 결혼하였다. 루퍼트 머독 본인이 뉴스 코퍼의 회장을 맡고 있으며 자신의 직계가족중 후계자로 점찍어 놓은 라클란 머독이 호주의 사업을 총괄하는 뉴스 리미티드사의 회장을, 장녀인 엘리자베스가 BSkyB의 경영이사를 맡으면서 실질적인 책임을 지고 있으며, 막내아들인 제임스가 뉴스 코퍼레이션의 전자업무를 총괄하는 아메리카 디지털 퍼블리싱의 사장을 맡고 있다.
그의 사상은 옥스퍼드 대학에서 '붉은 루퍼트'로 불릴만큼 좌파였다가 30대에 급격히 보수적으로 변하였다. 장로파 교회신도로 독서광이며 박식하고 기억력이 좋다. 스키, 테니스와 게임을 즐긴다. 호주의 2대 항공사인 안셋을 소유하면서 전용비행기를 가지고 있다. 수면시간이 불과 4시간일 정도로 열심히 일하며 신문제작일은 본인이 직접 OK 사인을 넣을 정도로 실무형 경영자이기도 하다. 상황파악이 빠르며 교섭에서 끈질기고 강인한 면모를 보인다. 직접 사람을 대면하는 회의에 능숙하지 못하고 주로 전화로 담당자와 직접 이야기한다. 협상에서는 상대에게 불평을 한 다음, 철저하게 숫자를 검토한 후 상대방이 만족할 만한 가격을 제시한다. 매주 월요일 아침에 호주와 영국의 사업부에서 주간 경영수지, 전년도 대비성적이 보고된다.3)
그의 무자비한 '경쟁자 죽이기'는 정평이 나있다. 자신의 힘으로 방송사를 세우는 것이 아니라 누군가가 기초를 닦아 놓으면 합병을 통해서 어부지리를 얻었다. 영국에서 경쟁사인 BSB를 파산시키기 위해 헐리우드의 영화판권과 스포츠 독점사업자로 770만의 가입자를 확보하였다. 6,000만이상의 시청자를 확보하여 아시아 위성방송의 대명사로 불리는 스타 TV는 파산지경에 이른 허치슨사로부터 헐값에 매입한 것이다. 그는 힘없는 기업들에 대해서는 무조건적 흡수를 하고, 힘있는 기업이나 규제가 심한 곳에서는 로비와 연합전략을 구사한다. 자신이 49%의 지분을 가지고 있는 인도의 ZeeTV에서는 51% 주주에게 주식의 양도를 요구하고 뜻대로 되지 않자, 자신의 스타TV채널을 힌두어로 바꾸어 경쟁하였다. 반면 일본 JSkyB에서는 TV아사히의 주식매입이 실패로 돌아가자 후치TV와 새롭게 연합하면서 스스로 경영권을 포기하는 인내력을 보이기도 하였다. 미국에서도 에코스타와 함께 500개 채널의 초다채널 위성방송을 계획하였다가 케이블업계의 반발에 부딪치자 합병을 포기하고 프라임스타의 의결권 없는 주식 31%를 소유하는 등 그로서는 매우 치욕적인 굴욕을 감수하기도 하였다.
